ジョン・デイ化石層 © Koizumi
4000~6500万年前、剣歯虎や初期哺乳動物が全盛だった頃、ジョン・デイ化石層は熱帯草原でした。今日までにこの地で発掘された2200以上の古代動物・植物の化石は、世界でも有数の化石コレクションとして知られています。
ジョン・デイ化石層国定公園は、それぞれが特徴のある地層と景観を持つ3つの異なる地域から成り、資料トレイルを兼ねたハイキングコースも完備しています。シープ・ロック地域にある総合ビジターセンターの充実した展示は、考古学マニアでなくても楽しめること間違いなし。ペインテッド・ヒルズ地域は、光の加減でドラマチックに変化するパステルのような色彩の丘、クラーノ地域は、パリセードのごとくそびえ立つ岩層で訪れる人を魅了します。